En cette période morose pour les théâtres, rares sont les comédiens qui suscitent un enthousiasme unanime. Marie Laforêt fait exception. Bluf­fante, éblouissante, magistrale, elle l'est incontestablement dans le rôle de la Callas sur la scène du Théâtre de Paris. Chignon impeccable, collier de perles blanches sur chemisier clair, ample jupe noire, perchée sur des talons, la grande dame donne ses leçons à des élèves attentifs, mais impressionnés. Nous, le public, nous sommes conquis dès les premières minutes.

La connivence que « la fille aux yeux d'or » parvient à établir est telle que chacun cherche à « sentir » la musique dont elle parle si merveilleusement. Exigeante avec les autres, mais d'abord avec elle-même, dit-elle, rigoureuse, tyrannique, Marie Laforêt est la Divine qui martèle les qualités indispensables pour maîtriser l'art du chant : travail, concentration, rigueur et, si possible, mais à ses yeux, quasiment inaccessible, le talent, voire la grâce.

Dans une mise en scène brillante de Didier Long, en majesté dans la lumière de Gaëlle de Malglaive sur le fond nu du théâtre, Marie Laforêt-Maria Callas prend à témoin les spectateurs, étudiants d'un soir. Les candidats à l'excel­lence défilent sous le regard implacable de la diva et du pianiste, Frédéric Rubay. On les voit martyrisés, mais on ne peut s'empêcher de rire. Beaucoup, car le spectacle est très drôle. Il nous fait passer d'un état d'âme à l'autre. On est remué quand l'inoubliable Traviata évoque sa gloire et ses amours perdues, notamment Aristote Onassis, pour lequel elle sacrifia sa carrière.

Passionnée par l'opéra, l'ac­trice connaît fort bien la cantatrice grecque, qu'elle a croisée à deux reprises dans le passé. En outre, elle l'avait déjà incarnée en 1999, après une autre grande dame, Fanny Ardant. Elle avait vu sa prestation couronnée par un molière.

Entourée d'excellents jeunes artistes, Marie Laforêt est là au sommet de son art. « Je suis folle de vous », chantait-elle dans les années 1960. Un titre que ses fidèles peuvent aujourd'hui reprendre à leur compte. On sort du théâtre avec l'impérieux désir de réécouter l'une des plus belles voix du monde.

Jusqu'au 22 novembre, Théâtre de Paris, Tél. : 01 48 74 25 37 et www.theatredeparis.com
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