LE FIGARO. - De chassé habituellement dans les courses, vous voilà chasseur. Le vivez-vous bien ?
Michel DESJOYEAUX. - Je me surprends à le vivre relativement bien ! Au moment du demi-tour, c'était un peu raide. Maintenant, c'est la première fois que je me retrouve aussi loin des concurrents de tête. Je dois me satisfaire de rattraper des deuxièmes et troisièmes couteaux avec de vieux bateaux. Mais je me surprends aussi à ne pas avoir d'émotions et à ne pas me préoccuper de ça.

Cette position change-t-elle votre façon de naviguer ?
Je navigue sans la contrainte d'avoir des concurrents autour. Je vais où j'ai envie d'aller. Mais plus je vais avancer, plus je vais me retrouver avec des gens et des bateaux performants, plus je vais être obligé de prendre des risques si je veux revenir. Et plus leur trajectoire sera une bonne indication pour savoir si la solution est bonne.

Comment regardez-vous la course en tête ?
(Rire) Là, avec beaucoup d'at­tention, car ça m'intéresse de voir comment ils passent le Pot au noir ! Il y en a un (Roland Jourdain plus à l'ouest, NDLR) qui rompt le combat parce qu'il ne sentait pas l'affaire. Il y a celui qui est sûr de sa vitesse et qui s'enfonce vers l'est, parce qu'il se dit que c'est par-là qu'il faut sortir mê­me s'il doit y laisser des plumes. Et puis il y a les suiveurs qui grignotent sans jamais prendre de risques. C'est aussi une forme de stratégie. Quand j'ai vu Peyron à 3 nœuds, je me suis frotté les mains ! C'est un peu salaud, mais bon… J'étais à 12 nœuds et a priori j'aurais la chance d'arriver avec plus de vent dans un Pot au noir moins défavorable.

Il faut compter sur une part de chance dans le Vendée Globe ?
Je dis toujours que la chance, on peut en avoir, mais que la malchance n'existe pas. Si tu te sers de l'excuse de la malchance, tu vas oublier de te regarder en face. Là, j'ai de la chance. Dans quelques jours, l'anticyclone de Sainte-Hélène peut être gentil ou pas avec moi. On va jouer à l'accordéon longtemps, c'est un jeu de patience.

Y a-t-il un endroit avec un écart que vous vous êtes fixé pour vous dire que le podium est jouable ?
Les huit bateaux de tête ont le même potentiel que Foncia. Si je fais le tour du monde dans le même temps qu'eux, cela voudra dire que j'ai fait marcher Foncia à la même vitesse que ceux qui sont sous la pression de la course, qui est un sacré moteur ! Ce n'est pas rien. Si je reviens sur quelques brebis égarées, tant mieux, et si j'entre dans le cartel des huit, ce sera fort. Mon fils a fait un cauchemar l'autre soir : «Tu passes le cap Horn et les autres sont derrière. Il n'y a plus que six bateaux en course.» C'était un cauchemar.

Est-ce une course stimulante ?
Sur la première Solitaire du Fi­garo que j'ai gagnée en 1992, je me suis retrouvé dans un cas de figure similaire. Il n'y a rien d'impossible, c'est pour ça que je suis reparti. Avoir des problèmes, c'est notre lot quotidien et il reste 80 jours à tenir. C'est deux fois moins fatigant nerveusement de ne pas avoir à contrôler la compétition et les concurrents. Et si je fais une connerie, personne ou presque ne le verra. Je peux tout me permettre aujourd'hui, j'ai toute ma liberté.

C'est du plaisir ?
Comme j'aime régater et cravacher, je préférerais être avec les huit de devant mais bon…

Certains évoquent déjà la fatigue…
C'est une faiblesse de leur part de le dire ou c'est de l'intox. Mais on va les voir décrocher les uns après les autres. De ma position, je me régale à regarder la psychologie des marins, si leur comportement est fidèle à ce que je pensais. Il faut être le dernier à craquer sur le Vendée Globe. Là, on fait les marioles, il y a 15 nœuds de vent. Ça va changer. C'est pour ça que ce n'est jamais perdu d'avance. C'est une longue école d'humilité, la mer…

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