Concordance des temps. Alors que les clubs français se sont rebellés en Ligue des champions, Éric Besson a dévoilé, mercredi au Parc des Princes, les résultats de la mission d'évaluation sur la compétitivité du football français que lui a confiée François Fillon, en avril dernier, à la demande de Bernard Laporte. Le secrétaire d'État aux Sports a déclaré vouloir s'appuyer sur le rapport de son homologue «pour engager la réforme du sport professionnel français dès le mois de mars prochain».

Mettant en lumière les handicaps structurels du foot hexagonal - télédépendance, faiblesse des recettes commerciales et de sponsoring, vétusté des stades, poids de la fiscalité -, le rapport Besson préconise une série de mesures, dont certaines de nature législative, pour combler «le déficit de compétitivité» par rapport aux clubs anglais, allemands, italiens et espagnols. «L'argent marque des buts», insiste Éric Besson, afin de souligner la corrélation entre performances économiques et résultats sportifs.

Malgré des charges supérieures de 15 % par rapport à nos principaux concurrents, aucune nouvelle mesure fiscale n'est préconisée : «Ni l'état des finances publiques ni le principe de l'égalité devant l'impôt ne le permettent.»

Encourager les investissements

Le secrétaire d'État à la Prospective recommande en revanche de «pérenniser le dispositif de droit à l'image collective (DIC)» et propose d'étudier «l e coût et l'opportunité d'un étalement de l'impôt sur le revenu ». Éric Besson en appelle ensuite à une régulation au niveau continental - DNCG européenne, plafonnement de la masse salariale, transparence des flux financiers, règle du «6 + 5». Ce qui ne dispense pas le football français d'une profonde redéfinition de son cadre juridique. Ainsi les pouvoirs publics doivent permettre aux clubs «d'assumer leur mutation vers “l'entreprise de spectacle sportif” que la compétition économique et sportive exige.»

Principal levier de développement : la modernisation des stades (la commission Séguin rendra ses conclusions sur la question d'ici à la fin du mois, NDLR). «Le stade est au cœur du modèle économique des clubs les plus riches d'Europe.» Ainsi Besson veut «encourager les investissements privés dans les stades et faciliter le recours aux partenariats public-privé». Il propose des aménagements législatifs : «Le plus important consiste à reconnaître le caractère d'équipement d'intérêt général aux enceintes sportives.» De quoi «permettre aux collectivités locales de financer tout ou parties des dessertes et accès au stade». Le rapport prône également de «rapprocher les statuts des sociétés sportives du droit commun».

D'autres suggestions, comme la réduction du nombre de centres de formation, ou la réduction progressive de la contribution de la L1 vers la L2devraient susciter quelques débats contradictoires. En attendant, Frédéric Thiriez, le président de la Ligue, se réjouit : «Toutes ces mesures vont dans le bon sens. Il nous reste maintenant à travailler avec les instances politiques et sportives afin de les mettre en application au plus vite.»