«Bonjour, je suis actionnaire de Saint-Gobain… Malheureusement.» La charmante hôtesse sourit au retraité, tente une explication un peu floue sur les grandes tendances du marché et appelle vite à l'aide l'un des responsables « relations actionnaires » du stand. En un an, le cours du spécialiste des matériaux de construction a perdu plus de 60 % en Bourse. Le petit porteur est légitimement inquiet. « Doit-il vendre ses titres ? En racheter ? Que vont devenir les dividendes ? »

De l'autre côté de l'allée, une jeune femme, Sylvie Chavaudel, attend d'être reçue chez Dexia. Elle a acquis des titres à un prix de revient de 21,61 euros. L'action s'échangeait vendredi autour de 3 euros. Elle avoue ne pas espérer grand-chose de la rencontre, mais trouvait important de se déplacer cette année. Elle va d'ailleurs s'inscrire à tous les clubs d'actionnaires.

Les actionnaires ne cèdent pas à la panique

De stand en stand, le même scénario se répète. L'indice phare de la place parisienne, le CAC 40, a dévissé de près de 50 % depuis le début de l'année. Toutes les sociétés ont souffert. Et le portefeuille des actionnaires accuse le choc. Pour les entreprises, le Salon est une occasion en or de rencontrer leurs petits porteurs. Et de tenter de les rassurer. Petits cadeaux et jeux divers ont pour mission de rendre moins amère la pilule de l'effondrement des cours. Partout le même mot d'ordre : «Ne vendez pas !» Certaines sociétés poussent même au rachat. Ce qui fait sourire Antoine Abdallah, un homme d'affaires en voyage : «Bientôt ils nous donneront trois actions pour le prix de deux !»

Malgré le contexte anxiogène, ceux qui se sont déplacés au Salon Actionaria ne cèdent pas à la panique. Tous assurent investir pour le long terme et se réfugient bien souvent derrière l'adage « pas vendu, pas perdu  » ! Leurs discours apparaissent fidèles à une étude, réalisée par OpinionWay, avant l'ouverture du Salon auprès de 855 visiteurs potentiels. 83 % de l'échantillon auraient une position d'attente, tandis que 9 % déclaraient passer régulièrement des ordres. S'ils ne vendent pas, les épargnants cherchent à diversifier leur patrimoine et notamment se reportent sur le livret A.

À la cafétéria du Palais des congrès, les discussions financières fleurissent. Boursiers avertis, les visiteurs du Salon ont déjà vécu plusieurs crises. Marcel Magnain, qui investit en Bourse depuis quarante ans, a quitté Cognac ce matin à 4 heures pour participer au Salon. Il pense que « le pire est devant nous  », ce qui ne l'empêche pas de rester à l'affût des opportunités. Le ton des conversations se fait volontiers philosophique. Un épargnant s'accuse d'avoir été trop cupide en refusant de vendre ses actions. Tous doivent remettre à plus tard les projets que leurs portefeuilles étaient censés financer. Un jeune homme déplore de devoir attendre la remontée des marchés pour organiser sa fête de mariage…