Après une année 2007 en léger repli de 3%, le recul de la collecte de l'assurance-vie s'accroît fortement au premier trimestre 2008. La Fédération française des sociétés d'assurance (FFSA) annonce aujourd'hui une baisse de la collecte de l'assurance-vie de 10% par rapport aux trois premiers mois de l'année dernière. Pour les deux premiers mois de l'année, la FFSA faisait déjà état d'une collecte en baisse de 8% en janvier et de 6% en février par rapport au même mois de 2007.
Plusieurs facteurs expliquent cette décrue. En relevant l'abattement sur les droits de succession à 151 950 euros en faveur du conjoint et des enfants, la loi Tepa a réduit l'attrait de l'assurance-vie comme outil de transmission de son patrimoine. Par ailleurs, l'assurance-vie subit de plein fouet les conséquences de la crise boursière mondiale. Ainsi, les versements sur des fonds en actions sur les contrats s'effondrent de 37% au premier trimestre 2008, preuve que la confiance des investisseurs envers les marchés actions s'est effritée. Dans le même temps, les versements sur les fonds euros restent stables.
L'assurance-vie fait également face à une forte concurrence des comptes sur livret et des comptes à terme qui offrent des rémunérations attractives grâce à l'inversion de la courbe des taux. En clair, le prix de l'argent est plus élevé à court terme qu'à long terme, il est donc plus rémunérateur d'investir sur les taux courts que sur les taux longs. «Avec la crise financière, les banques privilégient la commercialisation de modes d'épargne plus liquides que l'assurance-vie pour assurer leur refinancement, explique Eric Giraud, directeur de mesplacements-vie.com, un site de courtage d'assurances et de placements financiers. L'épargne court terme leur assure ainsi des liquidités. C'est pour cette raison que les banques multiplient les offres promotionnelles sur ce genre de support.» C'est par exemple le cas avec la banque AGF qui offre 7% sur trois mois pour toute ouverture d'un compte sur livret dans la limite de 50 000 euros.
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