Trois mots - voir, écouter, partager - président à la première édition du festival Orchestres en fête, comme une devise sur le fronton d'une école. L'affiche est prometteuse : 28 orchestres dans 46 villes et 14 Régions, pour 200 événements, dont 83 concerts, tous gratuits (1). « Les orchestres ont un rôle citoyen essentiel», martèle Ivan Renard, président de l'Association française des orchestres (AFO, près de 3 200 concerts dans 500 villes rassemblant plus de 2,5 millions de spectateurs), à l'origine de la manifestation. Objectif : mettre en valeur l'abondance et la diversité des concerts et tordre le cou aux idées reçues : cherté des places de concert et public figé.

À Lille, on y voit une reconnaissance du travail entrepris depuis trente ans par le chef d'orchestre Jean-Claude Casadesus qui invite les spectateurs à se joindre aux musiciens, porte la musique hors les murs de l'orchestre. « Nous travaillons avec 15 000 enfants par an, pour que la rigueur devienne volupté, commente-t-il. L'orchestre est la meilleure école de vie. »

« Le public est un miroir »

Gilles Colliard qui dirige l'Orchestre de chambre de Toulouse renchérit : « Notre ensemble sort des théâtres et des autres salles consacrées pour porter la bonne nouvelle dans les hôpitaux, les écoles, les banlieues. » Lui-même n'hésite pas à « prendre la parole, pour combler le fossé entre interprète et auditeur ». À ce propos, lors de la conférence de presse sur la manifestation, les chefs d'orchestre ont dressé un état des lieux en forme d'autocritique : « L'image que renvoie un orchestre, c'est la masse. » « La plupart n'ont pas assez de lisibilité. » Ou encore : « Nous, musiciens, ne nous posons pas assez la question de savoir ce que le public peut nous apporter. » Or « le public est un miroir où il faut se regarder pour se bien connaître », insiste Pascal Verrot, directeur musical de l'Orchestre national de Picardie.

Les efforts à l'endroit des enfants et des familles sont pourtant réels. Les « bons plans » existent (lire ci-contre). Et des institutions, tel l'Orchestre philharmonique de Radio France, à la Maison de la radio, et ses « Clés de l'orchestre » de Jean-François Zygel (2), mais aussi l'Opéra Bastille, la Salle Pleyel ou encore les concerts du dimanche matin du Théâtre du Châtelet, pour ne citer que Paris, proposent, toute l'année, des activités pédagogiques.

(1) Tous les concerts, les artistes, phalanges ou compositeurs, par villes et par dates sont sur le site orchestreenfete.com

(2) Prochain rendez-vous le 25 novembre, 11 heures, autour du Concerto pour piano et orchestre n° 1 de Rachmaninov, 5 eur enfants, 8 eur adultes. Tél. : 01 56 40 15 16.