« Allongés sur le dos, on écoute chanter Dido, au milieu des fleurs », chantait Alain Souchon dans sa chanson J'aimais mieux quand c'était toi, en 2005. Le chanteur français, connu pour son art de capter l'air du temps, tombait juste en citant une artiste parmi les plus populaires de sa génération. Apparue dans le paysage musical en 1999, Dido a frappé fort dès son premier album, No Angel. Celui-ci détient aujourd'hui encore le titre d'album le plus vendu d'une artiste femme en Angleterre. Le suivant, Life for Rent, publié en 2003, s'est classé à la première place des ventes dans vingt-six pays. Après avoir écoulé un total de 22 millions de copies de ces deux références, la chanteuse est très attendue avec Safe Trip Home.

Sans modifier profondément les tenants de sa formule à succès, notamment sa grande aisance mélodique, la chanteuse introduit dans ce disque des climats plus intimistes. Une manière pour Dido Florian Cloud De Bounevialle O'Malley Armstrong (son nom complet) de se dévoiler un peu plus. Née en 1971 d'un père britannique et d'une mère française, elle s'est consacrée à la musique dès sa plus tendre enfance avec son frère aîné Rollo. Admise à la prestigieuse Guildhall School of Music londonienne, elle a longtemps hésité entre une carrière de pianiste classique et le groupe électro fondé par Rollo, Faithless.

C'est au fameux directeur artis­tique américain Clive Davis qu'elle devra le début de sa carrière discographique. L'homme qui lui fit signer son premier contrat, en 1997, est celui qui découvrit en leur temps des artistes comme Janis Joplin, Patti Smith ou Alicia Keys. L'autre ­personnalité décisive dans le décollage de sa carrière est Eminem. En samplant un extrait de la chanson de Dido Thank You sur son propre tube Stan, le rappeur fait connaître sa voix au monde entier, ce qui l'aidera à la propulser à son tour au sommet des charts. Avec son allure de girl next door, comme on appelle les filles des séries télévisées anglaises, Dido est à l'opposé des frasques d'Eminem. Discrète et réservée. Pourtant, avec Safe Trip Home, elle écorne doucement son image un peu lisse.

Plus grande inventivité

Les collaborateurs recrutés sur ce disque témoignent d'ailleurs de sa volonté d'aller au-delà de la variété chic. Elle est allée chercher des personnalités capables de bouleverser tranquillement son bel agencement de jeune fille rangée. À la réalisation artistique, Jon Brion, compositeur de musiques de film à succès (Magnolia, There Will Be Blood), signe des arrangements d'une plus grande inventivité, aussi efficaces que raffinés.

Plus surprenante est la présence dans les crédits du disque de l'immense Brian Eno, musicien d'avant-garde qui met depuis trente ans sa science au service des plus grands noms de la pop (Talking Heads, David Bowie, U2, Coldplay). Don't Be­lieve in Love, premier extrait du disque, commence déjà à diffuser son doux parfum sur les ondes du monde entier, ce qui devrait permettre à l'album de confirmer la place enviée qu'occupe Dido.
« Safe Trip Home », Sony-BMG.
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