Jeudi, Nicolas Beytout, PDG de Di Group et des Échos, a annoncé la fusion des deux sociétés au sein d'un ensemble unique baptisé Groupe Les Échos, rassemblant le quotidien éponyme, le site Internet, le mensuel Enjeux-Les Échos ainsi que l'hebdomadaire financier Investir et Radio Classique. «L'objectif est de créer une entreprise multimédia autour de laquelle se restructure le secteur de l'information économique et financière. La marque Les Échos s'est imposée, car elle véhicule des valeurs de crédibilité et de référence», explique Nicolas Beytout. Ce nouvel ensemble pèse 180 millions d'euros de chiffre d'affaires et rassemble 800 salariés.

Faire des acquisitions

Un plan de développement a été présenté, avec, pour objectif, une croissance de 50 % du chiffre d'affaires sur cinq ans. Pour y arriver, le groupe prévoit de créer une rédaction unique pour chacune des marques, Les Échos d'un côté et Investir de l'autre. Cette rédaction a vocation à contribuer à la diffusion d'informations sur tous les supports : quotidien, mensuel, Web, mobile ou télévision et radio. «Cette fusion des rédactions permettra une plus grande réactivité et garantira le même niveau d'expertise quel que soit le sup port», poursuit Nicolas Beytout. Sur les cinq prochaines années, le groupe prévoit d'enregistrer une croissance interne d'environ 2 % à 3 % par an. Pour accélérer la hausse des revenus, une enveloppe de 3 à 5 millions d'euros par an sera débloquée pour le lancement d'une série de sites Internet thématiques. Enfin, le groupe pourra consacrer entre 5 à 10 millions d'euros par an pour réaliser des acquisitions dans le Web ou le papier. «Nous nous félicitons de la volonté affichée d'investir dans le développement. Mais nous attirons l'attention sur le fait que sur le périmètre Les Échos, 15 emplois nets ont été supprimés. Surtout, nous serons très attentifs au risque de dispersion sur les différents supports qui pourrait être préjudiciable à la qualité rédactionnelle», estime Antoine Boudet, délégué SNJ.

Sur 2008, la diffusion du quotidien Les Échos a augmenté de 10 % grâce à l'envolée des ventes depuis la crise financière. En revanche, les recettes publicitaires ont reculé de 9 %. Le résultat d'exploitation devrait être positif, mais compte tenu des charges exceptionnelles (clause de cession…) le quotidien afficherait une perte nette.